６年修学旅行④　東大寺を堪能しました

　春日大社の駐車場でバスを降りると、ガイドの寺本様が待っておられました。その足で春日大社を参拝し、この日二つ目の世界遺産東大寺まで案内していただきました。

　若草山の麓のお店で鹿せんべいを受け取った子どもたちは、鹿に取り囲まれながら交流を深めて（？）いました。

　東大寺は、神亀じんき５（728）年に、聖武天皇しょうむてんのうの皇太子基親王もといしんのうの菩提を弔うために建てられた山房（後の金鍾山寺きんしょうさんじ）が基になっています。天平てんぴょう13（741）年に、「国分寺こくぶんじ・国分尼寺建立こくぶんにじこんりゅうの詔みことのり」が発せられると、この金鍾山寺が昇格して大和国国分寺やまとのくにこくぶんじ（金光明寺こんこうみょうじ）となります。そして、天平15（743）年に、「盧舎那大仏造顕るしゃなだいぶつぞうけん（造立ぞうりゅう）の詔」が発せられると、大和国金光明寺で盧舎那大仏の造像工事が始まり、天平21（749）年に仏身が鋳造されました。同時に大仏殿も建立され、天平勝宝てんぴょうしょうほう４（752）年に、盛大な開眼供養会かいげんくようえが営まれました。

　その後、七重しちじゅうの西塔さいとうや東塔とうとう、講堂などが造営され、東大寺七堂伽藍しちどうがらんが整っていきました。

　平安時代の斉衡さいこう２（855）年、大地震によって大仏の頭部が落下します。真如しんにょによって修復されますが、失火や落雷などによって講堂や三面僧房、西塔などが焼失、南大門や大鐘楼しょうろうも倒壊しました。

　さらに、治承４（1180）年には、平重衡たいらのしげひらの軍勢により大仏殿をはじめ伽藍の大半が焼けてしまいました。しかし、翌年には重源ちょうげんによって復興が着手され、文治ぶんち元（1185）年に、大仏の開眼供養が行われました。その後、復興事業は進み、建久けんきゅう６（1195）年、に大仏殿落慶供養らっけいくようが行われました。

　ところが、永禄えいろく10（1567）年に、三好みよし・松永の乱が起こり、観音堂かんのんどうや法華堂ほっけどう、南大門や転害門てがいもん、正倉院しょうそういんや鐘楼などを残して焼失しました。本当にもったいない!!!

　ようやく江戸時代に入って、公慶こうけいが諸国勧進しょこくかんじんと諸大名の協力を幕府に懇願して復興に取りかかり、その結果、元禄げんろく５（1692）年にの大仏の開眼供養、宝永６（1709）年に大仏殿の落慶供養が行われました。現在目にする大仏殿及び大仏は、江戸時代に再建された姿なのです。

　教科書や動画で事前に学んできましたが、実際に見て感じた迫力は、物凄かったです。創建当初より小振りになったとはいえ、よくぞこれだけ大きな仏像を造ったものだと感心しました。

　ガイドさんから、「大仏殿は、国宝に指定されています。大仏には触れないけど、柱には触ることがでます。」という話を聞かせていただくと、側の柱を思い切り触る子どもたちでした。そんなにスリスリしなくても…というくらいでした。

　南大門に着くと、「日本が世界に誇る、木の最高芸術」金剛力士（仁王）像を見学し、ガイドさんの解説を聞きました。8.4mの世界最大の金剛力士像は、写実的で力強く、大仏師・運慶うんけいたちの「凄まじい力量」を感じることができました。

　修学旅行の事前学習で、「運慶は、門から３歩入った所で、門を通る者に阿形像あぎょうぞうと吽形像うんぎょうぞうの二つの視線が向かうよう計算し尽くしていた。」というエピソードを動画で見せました。それを覚えていた子どもたちが多く、実際に確かめていました。

　また、ここでも柱をスリスリ…。

　興福寺こうふくじの中金堂ちゅうこんどう前まで歩き、ヘトヘトになった子どもたち。ガイドさんとのお別れの時が近付いてきました。

　その時、偶然にも出産して間もない鹿を見ることができました。その場にいる観光客から、三和学園の子どもたちから「可愛い！」という声が上がっていました。初めは座っていた子鹿が、フッと立ち上がりました。ということは、生後１時間ぐらいだとのことでした。貴重な瞬間に立ち会うことができました。

　ここで、ガイドをお世話になった寺本様にお礼のあいさつをしました。暑い中、本当にありがとうございました。